鹿児島県 鹿児島市にある九州新幹線の終着駅です。
鹿児島駅はありますが市街地の北寄りにある為、
西鹿児島駅時代より優等列車やほとんどの列車の発着駅になっていて鹿児島県の中心的な駅でした。
現在は新幹線の停車駅、複数の路線が接続する駅、自動改札設置駅（JRグループ）の最南端になっています。

１９１３年に武駅として開業し、１９２７年に西鹿児島駅に改称され
２００４年に現在の鹿児島中央駅に改称されました。
新幹線の開通に伴い再開発が行われ駅前が劇的に変わりました。

構造は１階が在来線ホームで、３階が新幹線ホームになっています。
在来線と新幹線は直角に交差しています。
２階はコンコースになっていて土産物屋などがあります。

新幹線の発着数は末端駅と言う事で多くありません。
ラッシュ時が３本、その他が２本になっており、新大阪行きと博多行きがおおよそ半分ずつですが、
朝は新下関行き（なぜ？？）、夜は熊本行きと川内行き（車両センターへの回送）があります。


新幹線８００系電車はJR九州初の新幹線車両で、日立製（台車は川重製）です。
JR東海と西日本から技術供与を受け７００系をベースに製作されました。
車内のデザインはは「和」を前面に押し出していて、木製品が多く使われています。
木の温もりや明るい色を基調としている為、とても落ち着いた雰囲気になっています。